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桃田賢斗成為日本首位在亞錦賽掄元的男子選手。（法新社）
〔體育中心／綜合報導〕桃田賢斗昨以直落二擊敗諶龍，成為首位在亞錦賽奪冠的日本男將，也成功上演第一發「浪子回頭金不換」的戲碼。
因為現年23歲的桃田賢斗，最高曾來到世界排名第二，但2016年，日本期待他能在里約奧運奪牌時，他卻發生與前輩田兒賢一進出賭場、涉及非法賭博事件，當時遭到日本羽協永久禁賽並除名，也因此錯過里約奧運。直到去年5月解禁之後，他的世界排名已滑落近300名，只能打一些小比賽、直到今年才有辦法代表日本出賽。
桃田因涉及非法賭博，前年與前輩召開道歉記者會。（資料照，歐新社）
桃田此次亞錦賽狀況特佳，尤其是網前無往不利，一路連擊中國新星石宇奇、我國好手周天成，就連遇上過去從未戰勝過的李宗偉和諶龍，也都一一過關斬將。日媒紛紛以「完全復活」為題報導桃田此次的威猛表現，而憑藉此次奪冠積分，他的世界排名可望在本週回升至13名左右。
桃田本人也展現高昂鬥志，他說：「我不只是把目標放在世界第二，而是想成為世界第一，當然也要把過去失去的時光重新拿回來，在2020年的東京奧運出賽。」
2008年至16年間，羽球男子單打是由「林李」林丹和李宗偉各執一方大旗，桃田賢斗此次滿血回歸，成為首位在亞錦賽奪冠的日本男將，也被中媒看好和同年紀的「丹麥一哥」安賽龍，2個人一同接下「林李對決」後的招牌戲碼。兩人過去交手8次，桃田以6勝2負占上風。
大馬「拿督」李宗偉則是在四強賽敗給桃田後，再度重申：「我早說過以後世界羽壇是安賽龍和桃田的天下。」
安賽龍。（資料照，法新社）
