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台中市長林佳龍。（台中市運動局提供）
〔記者廖聿偉／綜合報導〕為了配合花博而整治有成的豐原區軟埤仔溪花語水道，今天特別舉辦臺中市有史以來的第一場龍舟賽─2018臺中市龍舟錦標賽，共有近百支隊伍參賽，不少臺中市民更是攜家帶眷到「鑽石級場地」來看龍舟賽，場內場外氣氛一樣熱鬧精彩。
臺中市首度舉辦的龍舟錦標賽，今上午特別先由市長林佳龍到場進行點睛祭儀活動，林佳龍甚至親自下河擊鼓帶領龍舟前進，林佳龍表示，「軟埤仔溪本來是一條荒廢的臭水溝，經過將這個地方規劃成花博一部份的『水岸花都』後，整治有成，水利局更肯定是全台灣舉辦龍舟賽最乾淨的河流，可以說是一個『鑽石級』的龍舟賽場場地。」對於未來軟埤仔溪，林佳龍表示，「花博不是放個煙火而已，我們所有的規劃都以未來設想，未來軟埤仔溪的水域將會充份運用，平時可以做為輕艇國手的訓練基地，也可以做為水上消防的演練。」
首屆舉辦的龍舟賽內容豐富多元，除了有龍舟競速陸和體驗外，明天（2日）還有急流救援演練、龍舟拔河和周一（3日）的獨木舟體驗和輕艇水球、競速賽，今場邊還舉辦包粽中比賽，讓所有的臺中市民都可以渡過一個好玩又有趣的假日，臺中市運動局局長王慶堂指出，這次舉辦龍舟賽的場地軟埤仔溪，可辦理的賽道長度可達250公尺，惟考量首次辦理，參加人員未必熟悉環境，特別縮短比賽距離為150公尺，增加安全緩衝距離；而且與其他龍舟賽動輒十幾二十多人才能成隊，運動局還特別採購六人龍船，讓更多市民都能有機會下場競速。
臺中市首度舉辦龍舟賽也吸引了不少社會隊伍參賽，其中來自台中成功嶺的陸軍步兵302旅第5營在營長帶領下共有35人參賽，該單位指出，「去年我們參加鹿港龍舟賽獲得機關組乙組冠軍，今年臺中市首度舉辦龍舟賽當然更是不能缺席，隊內從1個月前就利用自己的假期或休息時間在游泳池訓練，除了展現陸軍的精實戰力外，也希望能與民同樂，這個場地真的很棒，水也很乾淨、安全。」
當然自己辦活動，連臺中市運動局自己員工也全面備戰，運動局中的局長機要祕書莊秉翰以前是西式划船選手，在他的指導下帶領4男2女參賽，雖然在賽前只做了1小時的訓練，但每個人都有運動底子，一點都難不倒他們，莊秉翰說：「西式划船要用到全身的力量，但龍舟只是上半身，大部份的人划完後手臂會酸痛，但卻是一個很需要團隊合作的運動。」
參賽的龍舟隊伍都別有創意，其中有一群打扮最有創意、每個人頭上都頂著爆炸頭的「野孩子」、「野Y頭」隊，這群成員都來自台中的野孩子跑團，在團長徐鉑森領軍下，參賽的20多人參賽，每個人都以誇張和活潑的造型參賽，在賽場特別顯眼，徐鉑森說：「跑團成立一年多，雖然成員都以跑步為主，賽前都沒人練過龍舟，但我相信以我們的運動細胞是沒問題的。」對於野孩子的特別打扮，徐鉑森說：「主要是以野孩子的想法為起點，臺中市難得舉辦花博這麼大型的活動，我們身為臺中市民更是要以別出心裁的打扮來協助推廣花博。」
