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大聯盟首位非洲球員英戈培（中）首打席就敲安，一壘教練開心摟住他。（法新社）
〔記者羅志朋／綜合報導〕昨天對海盜27歲南非籍內野手英戈培（Gift Ngoepe）而言，絕對是值得紀念的日子，他成為大聯盟114年來首位非洲球員，並敲出生涯首安，這一刻正如其名，是最棒的禮物（Gift）。
海盜英戈培 熬9年704戰
2008年8月海盜簽下英戈培，在小聯盟苦熬9年，昨海盜將大聯盟史上首位立陶宛球員內華洛斯卡下放，拉上英戈培，第一時間他打給同樣在海盜小聯盟打球的19歲弟弟維克多報佳音，結果弟弟比哥哥還興奮，馬上告訴周遭友人。
替補上陣 首打席就安打
曾打過2009年經典賽的英戈培，昨對小熊之戰，穿南非隊衣衫走進球員休息室，並於第4局替補守二壘，4局下首打席他就擊穿二游防線形成安打，苦主是萊斯特，上大聯盟和首安，兩個願望一次滿足；此役他單場2支1，另有1K和1保送，海盜6：5贏球。
非洲人口多達12.2億人，這塊棒球沙漠終於孕育出首位大聯盟球員，英戈培說，「上大聯盟不僅對我、對我的國家，甚至對整個非洲都是相當特別的。」在小聯盟熬了9年，期間多次想放棄，歷經704場比賽才圓夢，「這是條漫長的旅程，我無法形容現在的感覺。」
2008年海盜先網羅英戈培，再透過電視選秀節目「百萬金臂」簽下兩名印度籍投手辛哈和帕特爾，當時兩人從未打過棒球，只打過板球和射標槍，這段歷程後來被拍成電影，片名就叫《百萬金臂》，可惜兩人未登上大聯盟。
無論出身非洲還是印度，英戈培認為，「重點不是你來自哪裡，而是不管你在哪裡，只要堅持下去就有機會成功。」
