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桑原謙太朗在職棒生涯第10年大爆發，年薪飆升至4500萬日圓。（取自網路）
桑原謙太朗贏得中央聯盟中繼王。（取自網路）
記者吳清正／專題報導
過年後經常有一波離職潮，而在競爭激烈的職棒，堅持或離開往往需要更大的勇氣，去年日職就有兩個對比鮮明的例子，阪神隊投手桑原謙太朗沈寂多年後，終於在職棒生涯第10年大爆發，獲得破隊史紀錄的加薪。史上第1個出身名校京都大學的職棒球員田中英祐，則在短短3年後急流勇退，即將成為精英上班族。
【桑原謙太朗 跌破眼鏡的第10年】
桑原謙太朗是富邦悍將蕭一傑大一屆的奈良產業大學學長，大學時期曾投出完全比賽，並帶領球隊連3年贏得聯盟冠軍，2007年底選秀會獲得橫濱隊第3指名。
桑原謙太朗的新人球季就在一軍出賽30場，包括10場先發，曾對阪神隊力投150球投出完封勝，成為球隊相當期待的新秀。
但是09年桑原謙太朗在熱身賽受傷，8月底才上到一軍，之後控球出問題，大部分時間都在二軍調整，10年球季後被交易到歐力士隊，4個球季只在一軍投了34局，14年球季後再被交易到阪神隊。
15年桑原謙太朗生涯首度進入開幕一軍名單，但是好的開始並沒有帶來成功，球季開打不到兩週就被降到二軍，這一年只在一軍出賽6場、6.1局，防禦率高達8.53，16年更首次整季都未能上到一軍，新人球季年薪1200萬日圓的桑原謙太朗，打了9年後年薪只剩800萬日圓。
16年雖然是桑原謙太朗最黯淡的一年，卻也成為生涯的轉捩點，在二軍投手教練久保康生指導下，進行投球動作大改造，不但改善控球問題，球速也飆破150公里。
去年桑原謙太朗在熱身賽登板8場，防禦率1.17，阪神隊監督金本知憲更指出，桑原謙太朗的投球型態和大聯盟救援成功紀錄保持人李維拉類似，決定予以重用，使得桑原謙太朗生涯第2次躋身開幕一軍。
這一次桑原謙太朗沒有讓機會溜走，成為阪神隊牛棚主力，曾經連續16場和19場無失分，整季出賽67場，戰績4勝2敗39中繼，防禦率1.51，贏得中央聯盟中繼王。
桑原謙太朗的表現也在去年底的調薪得到回報，獲得加薪3700萬日圓，今年年薪成為4500萬日圓，調幅463％打破隊史紀錄。
田中英祐2014年獲羅德隊第2指名。（取自網路）
田中英祐堪稱人生勝利組，歷經名校、名球隊與名門企業。（取自網路）
田中英祐是京都大學高材生。（取自網路）
【田中英祐 京大、羅德、豪門三井】
田中英祐就讀的京都大學是和東京大學同一等級、世界大學學術排名第26的名校，東大棒球隊曾經80連敗，京大棒球隊則有過60連敗，田中大二時完封關西學院大學，終止連敗紀錄，大學時期最快球速達到149公里。
田中念的工業化學系世界排名更高達第9，他在大四的時候獲得三井物產「內定」，畢業就可以去上班。三井物產是資本額3414.8億日圓（台幣901.5億元）的超大型綜合貿易產業公司，也是許多日本人夢寐以求的工作，但田中仍決定挑戰選秀，報名參加2014年日職選秀，獲得羅德隊第2指名，田中因此辭退三井物產的內定。
選秀會後田中一邊自主訓練準備春訓，一邊撰寫以「水化結構的SFA（表面力測量裝置）逆計算理論」為主題的畢業論文，而他的新人球季也在15年4月29日上到一軍，並先發出戰西武，但是職棒的殘酷面也就此在他面前展開，田中第1局就失4分，以3局失5分的內容承擔敗投，5月1日對日本火腿中繼3局失4分，從此沒有再上過一軍，去年把投球動作從上肩改為側投仍無起色，季後收到戰力外通告。
田中被釋出後陷入徬徨，當初錄取他的三井物產人事主管和田中連絡，邀請他加入公司行列，不過，不是直接上班，而是和應屆畢業生一起接受面試，於是田中3年前的求職過程重來一遍，也再度得到內定，被日媒形容為「華麗轉身」。
田中獲得內定後自費前往美國短期留學，將和應屆畢業生一起於4月1日報到，成為三井物產公司史上第一個打過職棒的社員。
