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俄羅斯世界盃今晚盛大揭幕，地主球員昨把握機會在盧日尼基體育場練球。（法新社）
〔記者廖聿偉／綜合報導〕2018年俄羅斯世界盃足球賽今晚11時點燃戰火，開幕戰由世界排名70的俄羅斯迎戰排名67的沙烏地阿拉伯，被譽為史上「最弱的開幕戰組合」，但俄國挾著賽史地主首戰不敗優勢，盧日尼基體育場將湧進爆滿的8萬名觀眾，成為最佳後盾，國際賭盤也一面倒看好地主國能旗開得勝。
俄國隊長門將阿金費耶夫演練撲球。（歐新社）
俄羅斯史莫洛夫（資料照）
32國排名之末
俄國有包袱
根據統計，過去80年、20屆世足賽，擔綱地主的國家在首戰擁有不敗金身，總計拿下15勝6和，連2010年創下賽史首支地主國就在小組賽淘汰的南非，同樣在首戰也保住顏面，與實力較強的墨西哥踢和，地主不敗神話一直持續發威。
俄國排名居32隊之末，自2017年10月7日在國際友誼賽擊敗北韓後，至今近7戰1勝難求，總計僅踢進6球，拿下3和4敗，且近26戰僅拿下5勝。
外媒分析，俄國本屆雖抽到上上籤，分在實力最軟的一組，但開幕戰若未能取勝，接下來碰上實力更強的埃及和烏拉圭，恐成為繼2010年的南非之後，第二支無緣晉級16強的地主國。
俄羅斯陣中並無超級巨星，但攻防仍有亮點，32歲的隊長門將阿金費耶夫，18歲就披上國家隊戰袍，如今已代表國家出戰106場，成為後防最穩固的屏障；攻擊重任則落在史莫洛夫肩上，他自2016年代表國家青年隊出戰至今，生涯已踢進80球，他的表現也左右俄國的命運。
「西亞綠鷹」沙烏地阿拉伯曾在1994年踢進16強，締造隊史最佳成績，但1998年、2002年和06年世界盃皆鎩羽而歸，本屆仍被看衰，近期國際友誼賽則吞下3連敗，被視為A組最弱。
地主首戰不敗
沙國不信邪
沙烏地阿拉伯最佳球星則非艾夏拉維莫屬，他在15場資格賽射進16球，成為亞洲區進球王。外媒分析，沙國中、後場皆處於弱勢，唯獨前鋒有實力與列強一搏，若能主打防守反擊，先力求不失分再伺機搶分，才可望晉級。
