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台灣小將1分之差輸古巴，無緣甲子園。（特派記者羅志朋攝）
「1分惜敗」是近年來台灣隊打國際賽最常出現的詞彙，今年U18世界盃2：3輸古巴、3：4輸南韓，都是1分落敗。
翻閱國際賽歷史，2013WBC經典賽台灣隊以3：4敗給日本、2：3輸南韓，2008北京奧運8：9輸南韓、0：1輸古巴，2004雅典奧運3：4輸日本，1999亞錦賽1：2輸日本，國內媒體最常用「惜敗」來形容。
由於2020年日本力倡棒壘球重返奧運，因此，日本力爭今年U18主辦權，藉此拉抬聲勢，也讓甲子園繼1998年亞青賽後，再次舉辦國際賽。
從U18台灣隊在台中集訓開始隨隊採訪，可以明顯感受到球員們強烈企圖心，問他們目標，每個人答案都是，「我要打進甲子園！」甲子園不僅是日本高校球員聖地，也是台灣球員夢想殿堂。
站在世界舞台是殘酷且現實的，實力騙不了人。在現場採訪觀察，台灣隊投手群均速不到140公里，打者擊球力道和古巴、南韓、加拿大相比有段不小落差。現代棒球講求速度和力量，這批U18小將身上，似乎缺乏這些元素。
這批球員是國內青棒菁英，和世界各國頂尖好手較勁卻相形見絀，這道實力鴻溝已不是集訓2個多月培養團隊默契，或建構更完整的選訓制度所能彌補的，更深層的問題是，國內青棒投手球速怎麼不見了？為什麼打者擊球力道不如列強？1分之差，是要下多少功夫打下底蘊才能追趕上的。
台古大戰結束許多球員哭了，他們遺憾未能進軍甲子園，流下不甘心的眼淚。如果淚水能喚醒有關單位正視基層棒球問題，找出病因對症下藥，那麼，這個夏天他們的眼淚才算沒有白流。
（特派記者羅志朋）
