〔記者倪婉君／綜合報導〕12強奪冠呼聲最高的日本隊，今起在福岡巨蛋練球，監督小久保裕紀對8日開幕戰的先發人選已設定21歲強投大谷翔平，而且還想把16日8強戰、21日冠軍戰都交給大谷主投。
世界排名第1的日本隊，曾贏得2次世界經典賽冠軍，對於首度舉辦的12強賽，更是充滿奪冠企圖，小久保已誓言要以「世界一」為目標。日本隊28人也是夢幻陣容，不像台灣隊教頭郭泰源對投手群憂心，小久保可說是信心滿滿。
日本隊全隊已在福岡下榻飯店開會，今起則在福岡巨蛋練習。對於8日開幕戰在即，小久保點名21歲的大谷翔平先發，這位最快球速達163公里的右腕是陣中先發主力，他本季也以15勝、防禦率2.24拿下洋聯雙冠王。
在小久保的構想中，大谷有機會在這次12強賽先發3場，除了開幕戰之外，若日本隊以B組第1名晉級，16日8強賽也打算交給大谷，21日在東京巨蛋的冠軍戰，更以大谷為預想人選。
大谷本人也對12強賽充滿期待，他希望能幫助球隊奪冠。此外，拿下今年日職投手最高殊榮澤村賞的前田健太，也是另一名主力先發戰將。