〔記者王峻祺／花蓮報導〕全由花蓮原住民組成的「NOKO能高團」，是首支踏上日本甲子園賽場的台灣棒球隊，前身「高砂棒球隊」今年成軍滿100年，紀念東部棒球輝煌史頁的「能高盃全國三級棒球錦標賽」，確定會在10月開打，花蓮縣政府將準備能高百年紀念衣、夜市券等多項好禮贈予選手，歡慶百年盛事。
「高砂棒球隊」成立於1921年，由教練林桂興負責籌組，1925年前進日本甲子園球場參加友誼賽，成功打響知名度。花蓮縣府在2017年編列經費舉辦「能高棒球節」，首屆全國三級棒球錦標賽正式登場，已故職棒球星王光輝當年還受邀出席活動，為球員打氣加油。
花蓮縣體育會表示，今年能高盃將於10月2日盛大開戰，預計將有來自全國11個縣市、近60支三級棒球隊伍齊聚花蓮，參與能高團百週年慶，花蓮觀光旅遊業者也祭出多項優惠與折扣回饋，縣府更將提供在地伴手禮或東大門夜市抵用券給選手與教練團，賽後還有紀念毛巾及能高百年紀念衣。
體育會指出，今年將補助進入前4強的球隊參賽金，並透過智林體育台、臉書、YouTube頻道、MOD有線電視公司，同步直播4強賽事，「花蓮能高盃三級棒球邀請賽」臉書粉絲專頁，也會由攝影師上傳賽事活動照片，供民眾及選手下載。
「高砂棒球隊」是台灣第1支原住民球隊，球員以阿美族青年查烏馬、辜茂得2人為首，1923年花蓮港廳長日人江口良三郎改名為「能高團」，並開始赴日與早稻田中學、京都平安中學、大阪八尾中學、廣島中學等棒球名校比賽，優異戰果造成日本棒球界轟動，也奠定台灣東部棒壇的發展基礎。