〔體育中心／綜合報導〕世界棒球經典賽暌違6年再度登場，由於開放大聯盟球員參賽、國籍認定寬鬆，被認為是世界最頂尖的棒球賽事，不過若與其他運動的頂尖賽事相比，可能還有一大段需要努力的空間。
世界棒球經典賽進行至第五屆，天使強打「神鱒」楚奧特（Mike Trout）去年就宣布參賽，日本二刀流球星大谷翔平隨後也點頭答應代表武士隊出征，為賽事可看度注入一股強心針。
不過相較於去年美國隊眾家球星「ALL IN」帶來的興奮感，隨著賽事逼近，也愈來愈多選手受到不同因素影響無緣與會，道奇左投克蕭（Clayton Kershaw）甚至因為保險問題，有意願仍不得參賽。
韓國媒體《體育朝鮮》就指出，論賽事規模，要將經典賽冠軍稱之為「世界第一」，可能會有點尷尬。首先，今年大聯盟一共有17名年薪超過3000萬美元的選手，但其中只有6位參賽，除了楚奧特、大谷翔平外，還有紅雀艾倫納多（Nolan Arenado）、大都會林多（Francisco Lindor）、老虎卡布雷拉（Miguel Cabrera）、教士馬查多（Manny Machado）。
而大都會強投薛哲（Max Scherzer）、韋蘭德（Justin Verlander）、洋基強打賈吉（Aaron Judge）、天使倫登（Anthony Rendon），年薪排名前4名的選手都不在名單上，「以足球來說，就像梅西、C羅納度可以參賽、但最後都沒有參加世界盃一樣。」
另外，獎金部分，經典賽這次的總獎金為1440萬美元，奪冠最多可以獲得300萬美元，這些數字相比大聯盟主力球員的薪資，完全是九牛一毛。
2022年卡達世界盃世界盃總獎金為4.4億美元，冠軍阿根廷後來獲得4000萬美元的獎金，本屆經典賽的總獎金只有世界盃獎金的3.3%。
就算不與歷史相對悠久的世界盃相比，經典賽的獎金也不及其他個人運動的賽事，上月在澳網奪冠的塞爾維亞球王喬科維奇（Novak Djokovic）最後抱走297.5萬澳幣（約202萬美元）獎金，澳網的總獎金為7650萬澳幣（約5198萬美元），也是經典賽3倍以上。
上週末結束的捷恩斯高球邀請賽，總獎金為2000萬美元，奪冠的西班牙好手拉姆（Jon Rahm）最後抱走360萬美元的冠軍獎金，1個人的獎金就比經典賽冠軍隊30人多。
當然，獎金規模不是衡量一切的標準，只不過這項由大聯盟主辦的比賽，大聯盟球星參與度不如預期、30支球團的態度比起支持更傾向保護自家球員，都讓這場號稱是棒球頂尖賽事的比賽，精彩度大打折扣。