〔體育中心／綜合報導〕第五屆世界棒球經典賽A組預賽，義大利昨天擊敗連兩屆闖進四強的荷蘭隊，從A組的血戰中以「黑馬之姿」殺出，繼2013年再度挺進八強複賽。義大利總教練皮耶薩（Mike Piazza）表示，如果這場比賽沒有贏球，「我們下次就要打資格賽了。」
義大利隊的教練團中，有一名台灣籍教練徐志維，也是經典賽外隊唯一的台籍教練。如今他也將隨義大利隊參與八強賽舞台。
皮耶薩昨賽後受訪表示，「自己快要心臟病發作了，今晚我立刻明白，這些傢伙想贏球，而不是回家。我感謝他們、也感謝我們的團隊人員，感謝他們在現場的工作、偵查、數據處理，他們都為我們在這裡所做的工作，做出根本性的貢獻。」
皮耶薩說，為這支球隊感到開心，對於這些因為他們祖父母、父親、母親而選擇代表一個國家的孩子們，「我認為這對棒球和義大利來說都是一件好事，我很榮幸成為這支球隊的一員。這支球隊由永不放棄的人組成，我們知道這不會變得更容易，但我們想享受這一刻。」
「直到比賽結束，我才感覺我們闖進八強。」皮耶薩說，只知道讓對手拿1分，我們得分一些分數，「直到最後一刻，我都沒有放鬆。」皮耶薩強調，「如果今晚（指昨晚）我們沒有贏球，我們下一屆就要打資格賽，而且你知道，這絕非易事。」
義大利隊將在八強賽對上強敵日本隊，皮耶薩說，「我們知道面對日本隊的比賽將會非常困難，但我們有一種難以置信的情緒和極大的熱情可以依靠，我真的很自豪。」