〔記者洪臣宏/高雄報導〕高雄市林園區金潭國小棒球隊今(27)日收到來自海外關懷,卻令人不捨,美國僑胞謝啟宇的妻子上月癌逝,臨終前囑咐將喪葬節餘款捐給金潭少棒隊,期勉能重返威廉波特,為國爭光。
謝啟宇上午從美國打電話給金潭校長簡仲信,謝在電話彼端哽咽說,上個月太太癌症去世,臨終前交代要把喪葬節餘款30萬元捐給金潭少棒,謝還約定下月回台灣探視金潭少棒隊,學校帳戶立即收到匯款,簡仲信說,當下「感動說不出話來」。
金潭國小棒球隊1997年成軍,2011年曾赴美威廉波特參加LLB世界少棒錦標賽,可惜鎩羽而歸。當時金潭領隊就是簡仲信,他回憶,只要台灣球隊踏上威廉波特球場,謝啟宇不僅動員全家到球場當啦啦隊,還不辭千里送來滿車罐頭、食材,連電鍋都帶上,讓不適應西式食物的隊員如逢久旱甘霖,美僑成了金潭強大應援團。
謝啟宇與金潭少棒隊就此結緣,沒有隨著賽事煙消雲散,他多年來不定時捐款,還曾帶著全家造訪金潭國小,就是想親眼看看一支偏鄉球隊,如何前進世界少棒殿堂。
簡仲信說,當年徐基麟(中華職棒現役投手)發病,捕手蔡孟杰被回本壘的跑者撞到肩骨裂傷,對金潭少棒戰力影響甚鉅,威廉波特對加拿大一役,徐基麟抱病拚命追捕逸的球,令人印象深刻,場邊的謝啟宇夫妻看在眼裡,對小將奮戰精神很感動,默默支持迄今。
金潭少棒隊約三分之二來自弱勢家庭,教練徐宏根到高雄、屏東原鄉,甚至遠到台東,花蓮尋找選手,免費提供食宿及參賽、教育機會,迄今已培養出多名中華職棒選手。