〔記者林岳甫／綜合報導〕日本男足今天凌晨在巴黎奧運以1：0擊敗馬利，小組賽2連勝，提前確定晉級8強，也是隊史首次連兩屆晉級淘汰賽。
日本在今年5月奪U23亞洲盃冠軍，也是隊史第2冠，在這次正選名單，除了效力荷甲鹿特丹斯巴達的前鋒齊藤光毅、中場三戶舜介外，16名成員都來自U23亞洲盃冠軍陣容。此外，奧運規定能有3名超過23歲的球員，日本隊霸氣不用超齡球員，也是本屆唯一未使用外卡的隊伍。
日本是1968年墨西哥奧運銅牌，本屆首戰以5：0痛宰巴拉圭，展現爭取56年首面奧運獎牌的氣勢，今天靠著效力於比利時職業聯賽皇家聖特賴登的山本理仁第82分鐘進球，就以1球之差擊敗對手。
日本小組賽2連勝，也提前確定拿到D組第1席次，最後一場小組賽就遭遇尚未開胡的以色列，目標是3連勝前進8強。值得一提的是，日本隊史在奧運分別在1968、2000、2012、2020年挺進淘汰賽，只是只有1968年有拿牌，在2012、2020年都是屈居第4無緣獎牌，如今是隊史首次連兩屆晉級淘汰賽，更要尋求睽違已久的奧運獎牌。