〔記者郭羿婕／綜合報導〕「從15歲起，我就夢想能到大聯盟打球，也從那時候開始學習英文。」從日職西武獅到美職西雅圖水手，日籍左投菊池雄星昨於水手主場披上18號戰袍，用流利英文自我介紹、回答記者提問，還沒在大聯盟登板，已令美國媒體和球迷驚豔。
接棒岩隈 披18號水手衣
27歲菊池與水手簽下總值5600萬美元（約17.3億台幣）的4年約，但若水手將第4年選擇權換成4年6600萬美元（約20.3億台幣）合約，總額將達7年1.09億美元（約33.6億台幣）；另外，簽約金600萬美元（約1.85億台幣），今年年薪則是800萬美元（約2.46億台幣）。
由於不少主力出走，水手邁入重建期，寄望先發的菊池能為球隊帶來衝擊，菊池終於一圓旅美夢，努力研讀的英文也如願在加盟記者會派上用場，雖因無法以太長的英文闡述，他特地向在場記者致歉，但誠意十足，已讓美媒盛讚。
英文應答 驚豔美媒球迷
更多的想法，菊池透過翻譯諾瓦克表達，他說，站在世界最高的棒球殿堂，希望可以直接用英文跟每個人溝通，所以很認真學習。
自1998年以來，水手每年至少都有1名日籍球員效力，已成近年傳統，菊池披上岩隈久志2012年到去年所穿的18號球衣，更是象徵日本王牌的背號，他說：「許多偉大的日本選手都是18號，我一直希望能換上這號碼。」菊池去年也向岩隈請教不少事，非常感激前輩建言。
菊池選擇西雅圖一大關鍵，就是水手提出量身打造的使用計畫，一開始就會控管投球量，幫助他從日職每週先發1場的步調，轉換到美職節奏，不像其他隊希望他馬上就吃大量局數。