〔記者龔乃玠／綜合報導〕日本首相安倍晉三昨定調武漢肺炎疫情為「歷史性緊急狀態」，日職緊急召開臨時會，12支球團遵從防疫專家意見，決議3月20日開幕戰延期，會長齊藤惇坦言，延賽是不得不做出的決定，目標放在4月中開打。
疫情空前緊急 目標4月中開打
日職昨召開第2次防疫會議，3名專家一致指出延賽比較理想，原因是有大量觀眾進場，必須有更多體溫測量、廁所清潔人員配置，但口罩和消毒酒精相當缺乏，準備時間明顯不足，「武漢肺炎不像流感一樣，天氣變暖就會消失，須採取將感染數抑制為0的對策。」
12支球團原定12日才要開會，卻因專家一面倒的意見，昨提早做出延賽結論。當初日職為了因應東京奧運中斷球季，決定提早開打，未料爆發疫情導致賽程大亂，讓日職傷透腦筋。
齊藤惇指出，各球團還是希望能開放觀眾打滿143場，「我們會再討論看要如何才能打滿，像是天氣變冷時再安排賽程，還是取消一些活動，這都是非常困難的決定。」
史上第2度延期 上次是311大地震
過去日職只有1個聯盟的時代，曾在1945年因爆發太平洋戰爭無法開打；兩聯盟制的現今，也曾於2011年3月11日發生東日本大地震，開幕戰從3月25日延至4月12日。
相隔9年二度開幕戰延期，齊藤惇表示，「熱身賽變關門打的決定已經很艱難，這次決定又更加苦澀。」
日本棒球迷從2月29日開始就無法進場看球賽。日媒「體育日本」在推特做民調，竟有高達34.7%球迷希望320開幕戰如期舉行，並正常開放進場，比希望延期的還多，顯然已厭倦疫情所造成的影響。