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日本隊監督森保一。（歐新社）
〔記者林宥辰／綜合報導〕日本隊明天清晨將首戰荷蘭隊，但在大賽開踢前，日本隊就出現多名傷兵，繼三笘薰、南野拓實之後，隊長遠藤航也因傷退隊，緊急由效力德甲門興格拉德巴赫的前鋒町野修斗替補。
日本隊監督森保一在稍早記者會上語氣沉重，說明人員更替的考量。森保一說：「關於航是否能夠上場、是否繼續留在球隊或必須離隊，最終是由我以總教練身分做出判斷。我們一直讓他努力恢復，也和醫療團隊持續觀察他的身體狀況。在與醫療團隊討論後，我們認為不論是世界盃首戰，甚至整個賽事期間，他都很難以百分百的狀態出賽。因此，我也根據他復健的情況做出決定。」
根據日媒報導，遠藤航在得知必須離隊時，仍保持冷靜接受結果。而森保一則接著表示：「航一定會受到傷害。不只是航本人，包括他最重視的家人，以及一路支持他的球迷們，我做出的決定傷害了許多人。對此，我內心充滿歉意，也想向大家道歉。」
森保一強調，下此決定完全是以球隊、以日本隊整體利益為出發點。在做出決定時，他始終沒有忘記對遠藤航的尊重與敬意。
日本足協技術委員長山本昌邦也說明，透露遠藤航已經離開球隊，「我想最不甘心的人，肯定還是遠藤航本人。」
