〔記者倪婉君/綜合報導〕備受球迷愛戴的「小熊先生」班克斯(Ernie Banks)今天辭世,享壽83歲,他是在芝加哥最受景仰的棒壇傳奇之一,也和「籃球大帝」麥可喬丹等人並列芝加哥最受歡迎的運動員。
班克斯是小熊隊史第一位黑人球員,生涯19年都在小熊度過,和去年從洋基退休的「紐約之子」基特一樣,都是在大聯盟難得一直在同一支球隊效力的球員。
大聯盟官網報導,儘管班克斯已退休44年,他仍是隊史自1900年以來,安打數、故意保送次數、高飛犧牲打數及打點數的紀錄保持人。他在1977年入選美國棒球名人堂,是首次獲得投票資格就入選,在小熊的背號14號,也在1982年列入退休背號。
班克斯主要擔任內野手,生涯1259場擔任一壘手,游擊手場數則為1125場。在游擊手不常開轟的年代,他在1958年轟出單季47發全壘打,直到2001年才由A-ROD打破。
「小熊先生」走了,球迷同感不捨,因為他除了在場上締造紀錄,在場下的親和力十足,報導中就說,他對球迷微笑及握手的次數,應該也是隊史紀錄。