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許桂源是首位經由MLB DC培養並加入美職體系的中國籍球員。（美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕美國大聯盟近年積極在中國投資，由於接觸棒球人口有顯著成長，讓他們願意再下賭注，宣佈和當地國有地產公司簽10年合約，將興建20座新的棒球設施，希望能加速棒球在中國的發展。
據《美國雅虎》指出，大聯盟在中國已有3座棒球發展中心，過去4年已產出36名能在美國、中國、日本和南韓打更高階的棒球，包括3人簽大聯盟球隊的合約、11人打中國代表隊，還有12人在中國打職業的。
此外，中國大學的棒球隊數量過去六年翻倍成長，有將近10億人口能在電視上看到大聯盟比賽，過去1年期間更多出40個新的棒球設施，甚至當地偶像團體「TFBOYS」出演的棒球電視劇「我們的少年時代」也相當火紅，累積在線觀看人數超過50億。
種種因素讓大聯盟再賭一把，跟當地國有地產公司「BEREGL」簽約10年，未來由他們尋找地點，大聯盟將會協助建設所有棒球設施，並持續安排職業球員和教練前往中國教導所有層級的球員。
大聯盟球隊目前已簽下的球員，有21歲的金鶯野手許桂源、18歲海盜投手宮海成、16歲西藏捕手強巴仁增，只有許桂源在新人聯盟出賽，48場打擊率0.225，沒有全壘打。美國雅虎認為，大聯盟若持續發展下去，中國下個世代的球員會更強大。
