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菊池雄星。（資料照，取自西武獅臉書粉絲團）
〔體育中心／綜合報導〕西武獅昨確定拿下暌違10年的洋聯優勝，今天球團宣布，同意讓陣中王牌菊池雄星透過入札制度挑戰美國大聯盟。
27歲的菊池在2009年從岩手縣花卷東高校畢業時，就相當嚮往大聯盟，當時不僅日職12球團、大聯盟也有8支球團與他接觸，然而最終菊池選擇先留在日本證明自己。
在日職8年，菊池自2016球季起連三年拿到單季10勝，去年球季以16勝、防禦率1.97，拿下太平洋聯盟勝投、防禦率雙冠王，他的最快球速到達158公里，是日本國內最速左投。
資深記者海曼（Jon Heyman）透露，大聯盟多數球隊今年都派球探去日本觀察過菊池，其中以皇家、教士、道奇、費城人對他最感興趣。《共同社》記者艾倫（Jim Allen）則表示，洋基、巨人、紅襪、釀酒人及遊騎兵最近也都派了球探過去，目前就至少有9支隊伍對他感興趣。
