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吉拉迪將接任美國隊12強總教練。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕世界12強棒球賽即將在年底舉行，美國棒球代表隊今日正式宣布前洋基總教練吉拉迪（Joe Girardi）將擔任12強總教練，帶領美國隊角逐2020東京奧運參賽資格。
吉拉迪曾在19歲時參加美國棒球代表隊的測試賽，爭取加入1984年洛杉磯奧運的國家代表隊，結果他在最後一輪落選，輸給了後來在大聯盟征戰18年的明星捕手蘇爾霍夫（B.J. Surhoff），現在35年後，這位前洋基教頭總算能彌補多年來的遺憾。
「我非常興奮，」吉拉迪在接受大聯盟官網電話訪問時談及自己的心情，「我愛我們的國家，我覺得我們住在世界上最棒的地方，當可以代表國家爭取奧運資格的機會來到眼前時，我非常榮幸可以接下這個重任。」
美國代表隊的立場是希望12強賽與奧運都能由同一位教練擔任，不過吉拉迪一直是大聯盟球團熱門的教頭候選人，若是明年真的有球隊找他執教的話，可能就得從教練團中拉上其他人選。
美國隊與墨西哥、荷蘭、多明尼加同為A組，比賽將於11月2日起於墨西哥的瓜達拉哈拉市舉行，分組前2名將能晉級複賽。
