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丹東尼。（資料照，法新社）
〔體育中心／綜合報導〕火箭隊今夏迎來明星後衛魏斯布魯克（Russell Westbrook）與「大鬍子」哈登（James Harden）組成最強後場組合，全力衝擊總冠軍，總教練丹東尼（Mike D'Antoni）認為，防守及籃板將會是關鍵因素。
丹東尼擅長「跑轟戰術」，講究速度、空間和三分投射，至關重要的是要先把防守做好，才能有效轉換快攻。17-18賽季時火箭取得65勝17敗成績，當時防守等級排名聯盟第7名，去年整體跌至第17名，戰績也下滑成53勝29敗，明顯看出防守重要性。
魏斯布魯克及哈登將在進攻端掌握大部分球權，負責組織及進攻，而多名角色球員將輪流分擔防守重任，減輕他們場上負擔，E.戈登（Eric Gordon）表示，「當他們面對繁重進攻任務時，防守的貢獻對他們來講相當重要。」
A.瑞佛斯（Austin Rivers）則提到，「希望自己成為新賽季聯盟最好外線防守者之一，因為我具備這樣條件。」
