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尼克探花新秀巴瑞特（左）。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕NBA傳奇球星「黑曼巴」布萊恩（Kobe Bryant）因搭乘私人直升機意外墜機驟逝，讓體壇眾球星在場內外都出現許多的致敬舉動，而尼克探花新秀巴瑞特（RJ Barrett）則透露，他不會再使用「楓葉曼巴（ Maple Mamba）」這個綽號，以表達他對布萊恩的最高敬意。
來自加拿大的19歲小將巴瑞特，是本屆選秀探花，因對勝利充滿執著，如同布萊恩的「曼巴精神」，所以外界給予他「楓葉曼巴」的稱號，但隨著布萊恩墜機驟逝，巴瑞特也決定要退休自己的綽號。
巴瑞特向《Newsday》記者Steve Popper表示，「我不想再被叫這個綽號了，像布萊恩這樣偉大的人，用這種方式失去他是非常難過的，即使到了今天，你只是去想到這次的事件，這就會在我腦海中一直重複著，這是非常痛苦的。」
巴瑞特本季出賽41場，場均貢獻14.1分、5.3個籃板、2.5次助攻，投籃命中率為39.3%、外線命中率達到32.9%。
RJ Barrett on the Maple Mamba nickname and Kobe: I don’t want to get called that anymore. Somebody great like that, to lose him in that way is really sad. Even to this day you just think about it and it keeps replaying in my mind. It’s tough.
— Steve Popper （@StevePopper） January 28, 2020
