莊吉生(右)創下生涯最佳成績。(法新社)
〔記者梁偉銘/綜合報導〕總獎金80.418萬美元(約2412萬台幣)的紐約男網賽,連日征戰的莊吉生累了,3:6、2:6不敵義大利老將塞皮(Andreas Seppi),「寶島一哥」雖無緣單打決賽門票,自會外賽起5連勝也中斷,但首抵ATP巡迴賽單打4強,仍是生涯代表作也突破去年8強紀錄。
塞皮過往世界排名高達18,還曾於2015年澳網大滿貫第3輪力退瑞士名將費德爾(Roger Federer),豐富經驗與穩健底線,造成目前131名的莊吉生沉重壓力,開賽發球局兩度失守,儘管一度反撲但盤末又遭突破丟掉。次盤塞皮再度率先破發,並擴大領先至4:1,Jason陷入劣勢一路苦追,無路可退第8被「再見破發」,激戰1小時24分鐘直落2吞敗,仍獲轉戰職業以來最高的3.759萬美元(約113萬台幣)獎金。
去年莊吉生在長島黑色室內球場大爆冷門, 尤其次輪強壓地主第2種子帝亞弗一戰成名。如今重返幸運地,Jason又自會外賽強勢突圍,不但以小搏大氣走兩屆大滿貫亞軍、203公分南非長人安德森(Kevin Anderson),還順勢斬落種子名將,連211公分的東道主第3種子衛冕者奧普卡(Reilly Opelka)都難攖其鋒,鬥志頑強的黑馬韌性,更被ATP官網譽為「鑿子」。