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明星賽今年被認為比往年精彩許多。（USA TODAY Sports）
〔記者吳孟儒／綜合報導〕明星賽近年因缺乏球員對抗，引來精采度不足的批判聲，但今年藉著致敬布萊恩改制，讓最後的攻防戰變得更激烈，個個球星皆展現極高的競爭意識，完美實現「曼巴精神」。
今年明星賽前3節各自決定勝方，第4節才以前3節累積得分較高的一方，加上布萊恩的24號背號作為目標分數，率先達到157分的球隊獲勝。
不讓致敬布萊恩僅止於形式，此一改革讓各家好手都卯足全力，真槍實彈的拚搏，讓《ESPN》球評柏金斯都興起在看總決賽的錯覺。數據顯示，前3節兩隊僅14次犯規，但光是第4節就有21次，且多了13次罰球機會，顯現兩隊為了勝負的激烈對抗。
「字母哥」亞德托昆波說：「第四節雙方的防守強度都提升不少，讓明星賽宛如變成季後賽。」他希望未來也能夠保持賽制，讓曼巴精神持續貫穿年度盛事。
保羅則表示，向布萊恩、吉安娜及每位罹難者最好的致敬方式，其實就是認真對待比賽，「這是我們一直在談論的事情，假設布萊恩參加明星賽，他一定是最想贏球的那一人。」
眾球員不滿裁判判決。（USA TODAY Sports）
