雷納德(左)與詹姆斯(右)。(資料照,法新社)
〔體育中心/綜合報導〕「可愛」雷納德(Kawhi Leonard)去年風光帶暴龍奪下隊史首冠,季後去留就成焦點,最初傳出他有考慮要加入有「詹皇」詹姆斯(LeBron James)、A.戴維斯(Anthony Davis)的湖人軍,不過最後卻決定與P.喬治(Paul George)加盟快艇,然而近期有美媒爆料,這其實已經不是雷納德第一次拒絕詹皇了!
《ClutchPoints》日前在報導中指出,2008年,當時還在加州的馬丁路德金高中讀高三、年僅16歲的雷納德,是該校籃球隊最亮眼的明星球員,那個球季雷納德場均能貢獻全隊最高的17.3分、6.5個籃板,還帶領高中球隊奪得2008年CIF(南加州)分區冠軍。
該文指出,當時在全美爆紅的雷納德隨後就收到了「詹皇」詹姆斯的邀請,希望他能參加在俄亥俄州阿克倫舉行的技巧訓練營,當時只有頂級的大學、高中生球員才能夠收到詹皇訓練營的邀請,光是參加這個訓練營,對球員來說就是一次千載難逢的機會。
但讓人跌破眼鏡的是,當時雷納德竟然直接拒絕了詹皇訓練營的邀請,讓長期與他合作的訓練師帕克斯(Clint Parks)相當不解,當帕克斯跑去詢問這位名球員,為何要他拒絕這麼棒的機會時,雷納德僅平淡表示:「我打的是真正的籃球(I play real basketball)。」
雖然目前仍無法清楚當時雷納德說這句話的意思,不過美媒推測這恐怕代表,他對於要向詹姆斯學習可能沒什麼太大的興趣。不過造化弄人,雷納德進入NBA後,逐漸成為詹姆斯的宿敵之一,從他們在2013年總冠軍賽交鋒,今年又分屬同城兩支競爭球隊,如果今年NBA能順利復賽,只要快艇在季後賽碰上湖人,雷納德、詹姆斯之間的頂尖對決絕對會是比賽最大的看點。