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朱育賢。（資料照，記者陳志曲攝）
〔記者羅志朋／綜合報導〕今年樂天桃猿28歲強力左打朱育賢是中職最火熱的話題人物，國中才接受科班棒球訓練的他，打球沒多久就把手給投傷了，被迫走下投手丘，專心雕琢打擊技巧，直到大學畢業才開竅，能有今日成就，恰似一段奇幻旅程。
朱育賢老家在新竹市，熱愛棒球的他，常跟大一歲的哥哥用海綿球當棒球，拿著軟式棒球用手套，再用水桶當好球帶，就這樣進行投打對決，他透露，「我們家都是兄弟象球迷，我是還好，沒有特別支持哪一隊，以前會和家人去新竹市立棒球場看兄弟象比賽，那時黃金三劍客（陳致遠、彭政閔、蔡豐安）正當紅。」
那個年代風城少棒、青少棒球隊不多，朱育賢就讀虎林國小只有參加學校玩票性質籃球隊，和報名丟鉛球比賽。
「我國小就長到176公分。」朱育賢說，小時候常靠身材「騙人」，所以被抓去打籃球，後來家人看我愛打棒球，於是透過認識養工處的教練，引薦到台北重慶國中棒球隊，才算正式接受科班訓練。
雖然起步較晚，不過朱育賢說，「以前重慶青少棒實力還好，那屆招生9人，僅2、3人有少棒底子，我沒考試就進去了，之後林子崴、張奕、李宗賢他們進來，重慶才愈來愈強。」
由於當時重慶只是剛成軍沒幾年的球隊，並非國內青少棒強權，很多球員都沒底子，朱育賢起步晚，花了一段時間球技和體能即趕上有球底的隊友，因身材高大，已拉拔超過180公分，除了守一壘和外野，也擔任球隊主戰投手。
朱育賢說，「我國一就當投手了，重要比賽就是一直丟、一直丟，手不舒服還是丟，那時候不懂嘛，到了國二覺得手真的撐不下去了，但已來不及，檢查才發現是韌帶撕裂傷，才國二就再也不能投球了。」
兒時朱育賢懷抱投手夢，但投入球隊不到兩年就夢碎，會覺得可惜嗎?朱育賢語氣淡定，「不會啦，如果當投手的話，搞不好現在我就不在這裡（職棒）了，世事難預料。」
朱育賢國三長到185公分，由於身材出眾，加上打擊天賦不俗，青棒強權獵才雷達鎖定他，穀保家商打算網羅，朱育賢說，「那時候有些猶豫，因為廖敏雄找我爸，希望我去大理青棒，後來還是決定去大理，如果我去穀保，那裡好手如雲，搞不好就沒機會上場了，人生不就是一直在選擇嗎?」
朱育賢在大理高中表現不錯，文化大學早在他就讀國中即鎖定，後來順利升上文大，朱育賢說，「我大一打得比較好，大二開始就成了盲劍客，打不到球，陷入大低潮，不如學弟王柏融和蘇智傑。」
大學時期幾乎神隱，國家隊總是榜上無名，朱育賢說，棒球人生最大轉捩點是大學畢業後進國訓中心，「大學時廖敏雄教練常說我練球做得到，但比賽總是做不到，到了國訓我不知怎麼搞的，突然開竅了，驚覺原來打擊可以這麼簡單，感覺很輕鬆。」
但畢竟大雞慢啼，2015年中職季中選秀，朱育賢直到第7輪才被Lamigo桃猿指名選進，隔年開啟不可思議的職棒旅程，他強調，2016年開季陳俊秀不慎踩到球導致腳傷，他才有機會上場，愈打愈好，「我有掌握住機會，而且不斷告訴自己，不要輕易讓出這位置。」
朱育賢坦言，剛進職棒沒自信，甚至已打算如果前3年都待在二軍，那就不打球了，趕緊離開職棒圈找工作，很慶幸自己當初選擇北上重慶打球，一直打到現在，如果沒有棒球，現在可能當老師或做其他工作。
朱育賢去年首奪年度MVP，今年開季前13場狂敲10轟，吸引眾人目光，他說，能走到這裡真的是誤打誤撞，回首來時路，「看似不順，其實是順的，但過程又有很多不順，很開心自己能堅持到現在。」言語間充滿波折起伏。
以過來人經驗談，朱育賢認為，少棒開始打球，能比一般球員更了解訓練和比賽，但也看過很多學生時期很強的球員，因為太厲害了，於是不斷上場追求勝利導致受傷，甚至棒球生涯就此告終也大有人在。
家鄉在風城，朱育賢分析，新竹基層棒球不如桃園健全，所以過去很多當地好手都去外地讀書、打球，現在新竹逐漸重視基層棒球扎根，球隊也愈來愈多，例如林凱威、江忠垣就是新竹基層培養出來的球員。
★朱育賢 小檔案
生日:1991.11.26（28歲）
身高/體重:188cm/100kg
守位:一壘手、外野手
投打習慣:左投左打
出生地:新竹市
棒球科班經歷:重慶國中→大理高中→文化大學
所屬球隊:樂天桃猿
特殊榮耀:2019年度MVP&全壘打王&安打王
