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受到疫情影響，今年的夏季甲子園被迫取消。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕受到武漢肺炎（新型冠狀病毒疾病，COVID-19）疫情衝擊，日本高中野球聯盟（簡稱高野聯）昨宣布，原訂8月開打的第102屆夏季甲子園確定取消。西武獅強打森友哉對高中球員們喊話，甲子園不是唯一的目標，希望選手們能考慮未來的野球人生。
受到疫情影響，今年3月的日本高中棒球選拔賽（俗稱春季甲子園）停賽後，日本全國高中棒球錦標賽（俗稱夏季甲子園）也宣布停辦，這是自1941年之後，夏甲首度停辦，史上第三度因故停辦。
《日刊體育》報導，森友哉表示，很遺憾春甲中止，選手們朝著夏甲努力，如今被迫取消，讓他們失去動力。對於以甲子園為目標的選手們，森友哉認為甲子園不是唯一的目標，雖然現在要轉變很困難，「但我希望你們能慢慢思考之後的棒球人生並努力。」
森友哉也鼓勵高中球員，「特別是高三的學生們，不管以後是否繼續打棒球，我希望你們能為進入下一個舞台做準備。」
森友哉畢業於棒球名校大阪桐蔭高校，他和阪神虎投手藤浪晉太郎是投捕搭檔，幫助球隊在2012年達成「春夏連霸」壯舉。森友哉在2013年選秀會中被西武獅第一指名選中，去年繳出23轟、105分打點、打擊率0.329，生涯首次奪得太平洋聯盟年度MVP。
森友哉。（資料照）
此外，仍有不少人希望不要取消今年的夏季甲子園。《朝日新聞》報導，大阪府知事吉村洋文昨表示，希望高野聯能重新考慮，認為球兒們在甲子園賽場上的表現，影響未來的出路。
