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明星四分衛布里斯。（資料照，法新社）
〔體育中心／綜合報導〕 美國明尼蘇達州明尼亞波里斯（Minneapolis）非裔男子佛洛伊德（George Floyd）死亡案，全美各地出現抗議活動。紐奧良聖徒隊41歲明星四分衛布里斯（Drew Brees）日前因反對用單膝抗議國旗，慘遭外界抨擊。NBA湖人隊退役球星歐尼爾（Shaquille O'Neal）則希望聖徒隊不要因此事，受到媒體挑撥而分裂。
前舊金山四九人隊四分衛卡珀尼克（Colin Kaepernick）曾在2016年的一場比賽中，於賽前唱國歌時單膝跪地，抗議種族歧視。如今佛洛伊德之死，有美國警察就用單膝跪地方式表達與和平示威者站在同一陣線。
而這次的全美抗議浪潮中，布里斯日前發文表示，「我永遠不同意任何人對美國、或是國旗不敬。」這番話飽受外界抨擊，湖人隊球星「詹皇」詹姆斯（LeBron James）就在推特上發文說，「這觀點令人驚訝，當然不是這樣。你還是不明白為何卡珀尼克要單膝跪地？這絕對與不尊重（國旗）和保護我們土地的軍人。我岳父也是為這個國家而戰的人，我問過他這個問題，他從不認為卡珀尼克的和平抗議有冒犯。」
在外界龐大的輿論壓力下，布里斯事後還因此發出兩次道歉聲明，美國總統川普認為布里斯沒有必要為此道歉。此外，《美聯社》報導，布里斯的妻子也為丈夫的一席話道歉，並表示，「我們才是問題所在」。
《ESPN》報導，一名消息人士表示，布里斯發表關於國旗的言論後，歐尼爾就敦促聖徒隊不要讓媒體挑撥離間，重複當年湖人隊的問題。歐尼爾說，「他們試圖分裂你們，就像他們對我們和湖人一樣，我和布萊恩（Kobe Bryant），我們本來很好，但媒體分裂我們球隊，我們本來可以再贏五座冠軍。」
歐尼爾和已故球星布萊恩在湖人隊時期，合力達到三連霸。（資料照，路透）
