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— MLB Draft (@MLBDraft) June 12, 2020
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〔記者倪婉君/綜合報導〕曾在牛棚練投飆出105英里(約168.9公里)而聲名大噪的19歲左投利特爾(Luke Little),今天在大聯盟選秀第4輪被小熊隊挑走;這是他高二時想都沒想過的事,因為當時他最快球速連80英里(約128.7公里)都不到,還好他「變」法奏效、練出火球功。
雖然姓氏利特爾在英文裡有「小」的意思,但這位來自北卡羅萊納州的左投,不但球速快,身材也一點都不小,足足有6呎9吋(約205.7公分),體重則有109公斤。利特爾上月在社群網站貼出練投飆出105英里球速,引發各界關注,也被看好是今年選秀會前3輪被挑走的好手。
利特爾在選秀會前接受北卡當地WCNC Charlotte媒體訪問,他說:「沒人相信我投出105英里,但我自己相信,因為我那天真的投得很好。」但報導強調,重點是利特爾真的能投得很快,他說:「官方比賽數據最快球速是100英里(約161公里)。」
然而更驚人的是,利特爾在高二時的最快球速連80英里都不到,「我那時候最快才76、77英里吧!」利特爾當時是在東梅克高中(East Meck High School),後來他開始尋求改變,和投球訓練夥伴針對自己的球威不斷調整,今年球季在德州聖哈辛托學院打球,也是當年「火箭人」克雷門斯展開大學生涯的起點。
只是問到他選秀當天會幹嘛?過去曾有選秀失利經驗的利特爾,則表示:「我最有可能是跟朋友一起打電動吧,不過我會把電話放在面前,萬一真的有電話打來的話。」利特爾還直言:「說實在我真的不相信自己會被選上,如果是一、兩年前當我只能投76英里的時候,我可能會笑自己在作夢吧。」
如今利特爾真的被小熊在第4輪第117順位選走,他也將面臨選擇,是要直接加入職棒球隊,還是先到南卡羅萊納大學打球。