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投手張喜凱手握2021年聯盟最新用球。（記者廖耀東攝）
〔記者羅志朋／嘉義報導〕今年中職600顆新的比賽用球，近期終於送到樂天桃猿春訓大本營嘉義縣立棒球場，和往年相較，新球縫線高度多了0.02英寸，換算下來等於多了0.05公分，球觸感較凸、縫線較粗，桃猿投手還沒實際拿新球練投，至於拿在手上的感覺如何呢？
樂天桃猿下勾投手張喜凱表示，新球縫線沒有想像中那麼粗，握起來還滿舒服的，只是感覺比以前的球小顆一點，由於現在還沒拿新球練投，實際感覺要等丟了才知道。
張喜凱採下勾潛水艇投法，在中職屬罕見，他透露，過去在業餘時期投過比中職新球縫線更粗的D牌比賽用球，進職棒後，即使原本球的縫線相對平滑，他投速球食指仍容易破皮流血，投變化球則是中指易破皮流血，數度「破皮、流血、長繭」是必經歷程，他不諱言，「坦白講，投新球我還滿擔心破皮流血的，熱身賽前就要提前適應。」
張喜凱現有四縫線直球、滑球、曲球、伸卡球等球種， 他透露，青棒時期曾練變速球，但是出手時須「翻」肩膀，擔心因此傷了右肩而封存，進職棒改練螃蟹球（變速球的一種），日職下勾投手高橋禮、牧田和久拿手球路就是螃蟹球，不過林敬民教練告訴他，投螃蟹球可能會影響丟速球的控制能力，建議把伸卡球練好即可，現已沒再丟螃蟹球。
張喜凱原本是控球中規中矩的下勾投手，去年二軍賽87.1局投球，丟出破紀錄的25次觸身球，另有42次四壞球保送，控球狀況顯然不及格。
張喜凱當然知道自身問題，他說，剛進大學、職棒，面對層級更高的打者，希望把球速催得更快，丟得太用力，反而收到反效果，去年休季期間他著重技術方面訓練，要求控球和穩定度，現在身體穩定平衡與力量已能有效結合，控球狀況明顯好轉。
今年中職比賽用球恢復係數中間值下修為0.550，較去年用球係數最高數值0.574降低不少，代表球的彈性變差，在相同條件下，擊球初速勢必下降，飛行距離也會縮短。
桃猿總教練曾豪駒規劃，張喜凱是今年球隊先發投手人選，張喜凱說，本季投球以控準為主，上一季狂丟保送，把自己給投倒了，今年用球係數下修，多少對投手有幫助，更要勇敢對決打者，減少保送次數。
拿到新球，桃猿投手吳丞哲認為，新球縫線較粗，手指比較能「吃」到球，有利丟變化球，至於球彈性如何，要等實戰投打對決才知道。
