〔記者梁偉銘/綜合報導〕本屆澳洲網球公開賽受到武漢肺炎(新型冠狀病毒病,COVID-19)衝擊,順延至2月8日才開打,主辦單位這週特地在澳網場地墨爾本公園,同時舉辦多場男、女熱身賽,以利先前隔離2週的各國好手練兵備戰,只不過,「日本小威」大坂直美、美國天后小威廉絲(Serena Williams)等大咖今都因傷退賽,引發各界熱議。
角逐WTA500等級吉普斯蘭錦標賽的大坂直美,芳齡23已擁有3座大滿貫女單后冠,包括2018、20年美網及19年澳網,也是今年澳網大熱門,但這位美日混血名將打進熱身賽4強後,卻以「避免傷勢加重」為由宣布退出,保送比利時對手梅騰絲(Elise Mertens)兵不血刃晉級決賽,目前世界女單排名第3的大坂直美說:「很抱歉,我不得不放棄比賽,由於身上有點輕微的傷勢,加上澳網即將開打,我需要更加小心謹慎,期待下週能順利出擊。」
至於參加WTA500等級雅拉谷經典賽的小威,女單4強也突然高掛免戰牌,原因是39歲的她右肩拉傷不適,這也讓現任世界球后的地主希望芭提(Ashleigh Barty)不戰而勝,安抵週日壓軸爭后舞台。