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橋本聖子呼籲退出的東奧志工、火炬手歸隊。（資料照，路透）
〔記者梁偉銘／綜合報導〕2020東京奧運已因武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）肆虐順延至今年夏天，東奧組委會首席執行官武藤敏郎表示，不可能再次延期，並解釋原因有三；至於東奧組委會新主席橋本聖子則溫情喊話，希望退出的志工和東奧火炬手能回心轉意。
距離7月23日東奧開幕日，只剩不到5個月，據日媒《共同社》報導，武藤敏郎受訪時表示，東奧無法再度順延，首先是很難繼續確保賽事期間提供各國運動員居住的選手村；再來站在運動員角度思考，東奧已經推遲了1整年，選手的壓力與緊張早就達到極限；最後則是2022年後，包括奧運在內的國際重大運動賽事日程都已排定，「在這種情況下，主張再次順延只是日本國內的想法，無法獲得國際認同。」
東奧聖火傳遞活動將在3月25日開跑，先前傳出包括影星常盤貴子在內，逾30名日本各界知名人士請辭火炬手任務，令東道主頗為尷尬，橋本聖子上月臨危受命，接替因歧視女性言論而下台的森喜朗，她公開呼籲所有退出者重新考慮決定，組委會仍歡迎他（她）們重新加入，「我希望你們能夠回來，我們也歡迎你們回來。」
