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田中將大重返日本。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕田中將大在今年選擇不與洋基隊簽約重返老東家東北樂天金鷲，日媒《女性自身》爆料，其實他回歸的主因不只是成為自由球員，美國對於亞洲人的武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）歧視也占了很大的因素。
報導指出，田中將大的回歸不只是成為自由球員，同時也是為了他的妻子里田舞與自己的兒子，他的長男在國際學校中遇到了糟糕的經歷「因為冠狀病毒受到歧視，我當時害怕極了。」而田中的妻子也向他訴說自己的不安，田中將大把家庭安全放在最優先順位，最終才決定回日本。
去年全世界都受到武漢肺炎影響，而在西方的亞裔族群被歧視的狀況也大幅增加，根據《美國之音》報導，一個美國亞藝團體表示，自去年疫情爆發以來，已經接獲了約3800件侵權報告，甚至有一份針對亞裔遭攻擊的報告指出，這些回報的事件僅是冰山一角；曾效力過NBA的林書豪，今年也曾在G聯盟比賽時被球員叫做新冠病毒。
去年田中將大在疫情爆發期間緊急返日，他也表示除了疫情外，更擔心自己的人身安全，當時日媒就指出，就是美國當時發生的數起對亞裔歧視事件，進而產生的暴力行為。
《女性自身》報導寫道，田中在去年秋天返美，他的妻子與長男以及2019年6月生下的女兒，全部都因為肺炎因素待在家中，而他們也為了全英語環境進行的線上教學感到苦惱。而且在社群軟體上看到的那些仇恨行為，依然會讓他們感到壓力。在田中將大的合約到期成為自由球員後，美國的社會氛圍依然沒有改善，因此為了保護家人，他便沒有任何轉到其他美國球隊的想法。
除了家人的因素以外，田中將大對於仙台也懷有強烈的感情，在311大地震後，田中將大在隔年率領球隊拿下隊史第一座日本一，而在311大地震10年後，他也將再度回到樂天，不僅讓樂天的門票銷售一空，也將於後武漢肺炎疫情期間，再度激勵東北當地球迷的士氣。
