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大坂直美。（資料照，路透）
〔記者吳孟儒／綜合報導〕大坂直美擔任今年東京奧運點燃聖火的火炬手，她認為女單止步16強的表現不盡理想，但在她心中，卻有著比勝負更重要的意義。
「現在回頭看，我覺得東奧最美妙的部分，就是我被更多日本民眾接受。」大坂直美接受《nikkei asia》採訪時說，「我一直都知道外界批評我日文說太少，沒有在日本長大，現在還定居美國，長得像是外國人的模樣，卻還是擔任火炬手參加開幕式，這也說明對日本人的定義已擴大。」
大坂直美出生日本，3歲時移居美國，母親是日本人，父親佛蘭斯華（Leonard Francois）來自海地，她表示，自己能代表日本參加奧運，不只是父母的願望，也一直是她的夢想，「每次我的比賽有轉播時，我的外公外婆一定會觀看直播，這次我在開幕式舉起火炬，我忍不住想起遠在北海道的他們會有什麼感想？我猜他們應該在流淚。」
大坂直美表示，這次在東京出賽，很多人都熱情地向他揮手，他感受到被自己國家肯定，同時她也很自豪能代表日本為國家而戰。雖遺憾不能為日本帶回一枚獎牌，但她表示，這僅僅是首次參賽，她相信之後還有很多機會。
