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新庄剛志（中）。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕60歲的火腿監督栗山英樹季後將卸下兵符，球團今天正式宣布由49歲前明星外野手新庄剛志接任，相隔15年後再度重返棒球界。
日本火腿連續3年戰績居後段班，執教10年的監督栗山英樹季後下台以示負責，球隊進入重建期，將由新任總經理稻葉篤紀進行戰力重整，而今天也公布新監督人選，就是如日前所報導的新庄剛志。
不過新庄剛志自2006年引退後，就從未擔任過教練一職，能否勝任監督備受質疑，會與稻葉篤紀如何重建球隊，將受到外界高度檢視，日媒《朝日新聞》報導指出，火腿主場球迷進場數因疫情和戰績逐漸下滑，球團盼啟用新庄當監督，能夠擔綱球隊人氣的「起爆劑」。
新庄剛志在確定接下火腿兵符後，隨即在推特上發文：「職業棒球存在的意義就是要點綴當地居民的生活，讓單調的生活出現色彩，以他們的笑容為己任，新庄剛志將繼續前進。」
