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大谷翔平（左）、栗山英樹。（資料照）
〔體育中心／綜合報導〕日本火腿監督栗山英樹昨舉行卸任記者會，卸下10年總教練職位，會中栗山再度談到對昔日子弟兵大谷翔平的肯定，堅信他會成為世界第一的棒球選手。
大谷翔平在2012年的日職選秀會中，受到日本火腿第一指名，當時曾想直接赴美挑戰的大谷，火腿展現最高誠意說服大谷入隊，也積極培養大谷讓他以投打「二刀流」在日職發展，2016年火腿拿下日本一，是大谷職業生涯的首次冠軍，2017年球季結束後，大谷翔平踏上挑戰美國大聯盟的道路。
大谷翔平本季在大聯盟打出載入史冊成績，儘管未能達成單季雙位數「勝投和全壘打」的偉業，但投球方面有9勝2敗、防禦率3.18、156K，打擊有46轟、100打點、103得分、26盜，打擊三圍.257/.372/.592、OPS.965，數據非常優秀，用二刀流表現震撼大聯盟。
與大谷師徒情深的栗山監督昨日在卸任記者會上表示：「當初短短5年的時間讓他離隊了，那是因為翔平真的有可能成為世界第一的選手，他有一種強烈的信念，那就是如果不盡快赴美闖蕩，就無法成為世界第一，老實說，雖然球隊也有想贏而痛苦的陣痛期，但是我更相信，若能在世界之巔的地方發出閃耀光芒，會給球隊帶來巨大的力量。」
栗山強調：「這真的不是開玩笑，我相信翔平能成為世界上最好的選手，我想大家都知道他是一名什麼樣的選手，但這種感覺我從一開始就有。」
