辛德加德明年將續披34號。(資料照)
〔體育中心/綜合報導〕辛德加德(Noah Syndergaard)在這個冬天加盟天使隊,下季將續披34號球衣,不過事實上,這個背號在天使隊自2009年以後就再也沒有人使用過,背後原因則與一場車禍意外有關。
2009年4月9日,天使新秀投手艾登哈特(Nick Adenhart)在該季的初登板繳出6局無失分好投,隨後卻在深夜遇上車禍、送醫後傷重不治,得年僅22歲,肇事車主是酒駕累犯,後來被判處51年徒刑。
天使為紀念這位早逝的生命,將隊上的年度投手獎取名為艾登哈特獎(今年的得主為大谷翔平),此外雖無法退休這個背號,自此也再無人披上34號球衣。
「雷神」辛德加德為向名投萊恩(Nolan Ryan)致敬,在大都會的生涯背號都是34號,他在簽約後為尊重新東家的傳統、也曾考慮更換背號,不過天使總管米納斯安(Perry Minasian)以及球團都希望他能續穿這個球衣,辛德加德的經紀人哈米爾(Ryan Hamill)向媒體表示,制服組認為是時候再有人披上這個背號了。
艾登哈特的繼父古傑斯(Duane Gigeous)在接受《The Athletic》訪問時也對於這個決定表示支持,「我們認為沒有人比辛德加德更適合穿上這個數字,我們很欣賞他在場上的鬥志,也希望可以藉此引發一些討論。」
「已經有一些球迷不太認識Nick、也不太知道他的故事了,」古傑斯提到,有時候穿上那個人的球衣、讓外界更認識他,也是紀念一個人的方式。「(天使)這幾年對我們做得夠多了,我們無法再要求什麼了。」
辛德加德後來採納球團的建議、沒有更改背號,他在11月受訪時曾說,此舉是向艾登哈特致敬,「要帶著驕傲披上這件球衣。」而相隔13年再次看到有天使投手披上34號,古傑斯在最後告訴媒體:「希望他可以穿著34號拿下塞揚獎。」
艾登哈特2009年因車禍不幸身亡。(資料照)