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受到疫情影響，NHL將禁止球員參加冬季奧運。（USA TODAY Sports）
〔記者梁偉銘／綜合報導〕北京冬季奧運將於明年2月4日開幕，卻深陷中國政府侵犯人權、武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）新變異株Omicron肆虐的多重陰霾，原本同意職業球員參賽的北美職業冰球聯盟（NHL），傳出將改弦易轍禁止選手參與冬奧男子冰上曲棍球賽事。
近年中國的新疆、西藏人權議題以及對香港暴力鎮壓，導致歐美多國決定外交抵制，拒絕相關政府官員出席北京冬奧，據英國《衛報》、《ESPN》及《路透社》等多家外媒報導，NHL基於對疫情的高度憂慮，決定不讓職業球員參賽，官方將在24小時內宣佈。先前NHL才打算在北京冬奧期間暫停職業賽程，以確保球星能代表各國參賽，但近期疫情升溫，已有多達50場職業賽事被迫延期，導致NHL自顧不暇，即日起至26日各隊賽事、練習喊卡，讓球員留在家中過耶誕節，並預計將利用冬奧期間補賽。
北京即將成為史上第一座同時舉辦過夏季及冬季奧運的城市，現更進入倒數最後階段，儘管大會狂燒數十億美元籌備，中國男子冰球隊卻因實力與戰績太差，差點淪為史上首支被剝奪參賽權的東道主，由於國際冰球總會（IIHF）、國際奧會（IOC）不願激怒北京當局，最終才保留資格；如今NHL職業好手突然不打，各界認為屆時中國隊或許能少輸點，避免顏面掛不住。
