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老虎隊前教頭李蘭。（資料照，美聯社）
〔記者林宥辰／綜合報導〕底特律老虎隊去年戰績77勝85敗，在美聯中區排名第3名，乍看之下成績不像往年慘澹，幾位新秀已展現能獨當一面的可能性。老虎隊前教頭李蘭（Jim Leyland）在接受電台訪問時表達對這支球隊的信心，說：「我想他們今年會很棒。」
李蘭提出戰績好壞的一大關鍵，在於新人們能否獨當大樑，他特別點名3位先發投手麥斯（Casey Mize）、史庫柏爾（Tarik Skubal）和曼寧（Matt Manning）。李蘭說：「他們是否能爭取季後賽席次？我認為是的，但關鍵在3位先發輪值年輕投手，還有其他年輕人如巴杜（Akil Baddoo）等人，他們能否再進一步？球隊能否協助他們？將是左右戰績的重點。」
李蘭對於老虎隊年輕好手進步幅度感樂觀，因此認為今年老虎隊有機會放手一搏。事實上，老虎隊球團也趕在勞資封館前，盡可能透過簽約或交易補強，找來金手套捕手巴恩哈特（Tucker Barnhart）、左投羅德里格茲（Edurado Rodriguez），甚至以6年約簽下明星游擊手巴耶茲（Javier Baez）。
李蘭過往在率領美國隊時，對當時效力波多黎各隊的巴耶茲就印象深刻。李蘭說：「和他交手時，你會希望盡量控制住他，但他是能改變比賽走向的選手，且他在壘間也有一定破壞力，是很有威脅性的好手。」
