〔體育中心/綜合報導〕大谷翔平上個賽季的優異表現讓他以投、打兩種身分皆入選了年度MLB陣容,但他不以此為滿足,本季還打算精進自己的控球,好讓自己的表現能更上層樓。
大谷翔平去年上下半季的投球表現判若兩人,上半季他67局四壞保送35人,下半季63.1局僅投出9次四壞保送,他也表示控球會是本季要專注的部分:「被打安打我沒辦法控制,但保送對手可以。我去年下半季將球控制在好球帶附近的水準(比上半季)更好,所以我試著維持這個感覺到新球季開始後。」
至於該如何保持控球的手感?大谷翔平表示訓練方式跟去年差不多,他在休賽季前往位於亞利桑那的Driveline訓練中心,在2月初時更已經跟捕手史塔西(Max Stassi)練投,而史塔西也被他的表現給震懾。史塔西回憶:「我接了幾次的牛棚練投,他看起來不可思議。你不能對他設限,他比過往還要飢渴。我知道他想要在比賽中投得更長,我認為今年會是他另一個不可思議的一年。」
本季大谷翔平的出賽方式預計也會跟去年一樣,天使隊在大谷翔平能夠出賽時會保持著6人的先發輪值,其他時候大谷翔平就會做為指定打擊出賽,而在去年他偶爾也會在自己先發的時候擔任打者。
天使總教練梅登(Joe Maddon)受訪時透露,希望能有新規則讓大谷翔平可以在他投球任務結束後繼續留在場上,特別是因為現在兩個聯盟都已經採指定打擊制:「我希望這可以發生。」