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栗山英樹。（資料照，記者陳志曲攝）
〔記者倪婉君／綜合報導〕第5屆世界棒球經典賽明年3月登場，身為兩屆冠軍的日本隊和宿敵南韓隊都分在B組，也將是日、韓自2009年第2屆經典賽後暌違14年再度交手，日本隊監督栗山英樹昨已表明會做好充分準備迎接雙方激戰。
原訂去年登場的經典賽，因疫情延至明年開打，昨公布賽事舉辦城市及分組情況，首輪預賽分4組、每組5隊。台灣和古巴、義大利、荷蘭，及1支在今年資格賽勝出的球隊，都分在A組，而另兩支亞洲棒球強權日本、南韓，則和澳洲、中國等隊分在B組，在明年3月9日至13日於東京巨蛋舉行的首輪賽事，就將上演經典日、韓對決。
儘管日本在第1、2屆經典賽完成連霸，第3、4屆則拿下季軍，但面對南韓時卻未占上風，目前兩國在經典賽的累積對戰成績是4勝4敗。南韓在首屆經典賽拿第3，第2屆則在冠軍戰不敵日本居亞軍，但第3、4屆則都未打進8強，因此和日本的「經典對決」只在1、2屆時上演，明年則將是暌違14年的再次交鋒。
執掌這次日本隊兵符的栗山英樹，昨在得知分組狀況後表示，在國際賽事上，每一場都是艱難的戰鬥，「我們無論如何都會戰勝對手，展現日本棒球的優秀面貌。」栗山也很清楚過往和南韓對決都是激戰，他將做好萬全準備決一死戰。
