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北海道日本火腿鬥士先發投手斎藤佑樹。（記者陳志曲攝）
〔記者龔乃玠／綜合報導〕夏季甲子園明天8強賽開打，去年引退的昔日甲子園巨星「手帕王子」斎藤佑樹撰寫專欄指出，仙台育英以10：0完封鳥取商業高校的比賽，讓他感受到日本高中棒球的變化，「面對重要的第一戰，兩隊推出的先發投手竟然都不是王牌。」
仙台育英在11日首戰對上鳥取商業高校，兩隊推出的投手高橋煌稀、山根汰三都是雙位數背號的二年級生，斎藤佑樹說，看到兩隊打到5局都還上演0：0的投手戰，「讓我感受到自己的思維有點古板。」
令斎藤佑樹印象更深刻的是，兩隊在6局後都換上牛棚接手，特別是仙台育英，先發投手高橋煌稀前5局僅被敲1安，還是很果斷換上牛棚，後來後援上陣的4名投手，全部都能投出球速140公里以上的球，「這讓我有點驚訝！」
斎藤佑樹表示，日本高校棒球導入1週限制500球已過2年，「我查了自己在2006年出賽的夏甲，49間學校代表隊的第一場比賽，先發完投的學校有17間；今年首戰完投學校降到14間。」
即便看起來差異不大，斎藤佑樹認為，現在的日本高校棒球看起來更重視牛棚，而且不只是容易找到選手的私校而已，像鳥取商業高校這種公立學校也有這種作法，這是很明顯的變化。
仙台育英在第二戰對明秀日立也出動4名投手合力守成，讓斎藤佑樹對他們的牛棚很感興趣，「他們在牛棚準備的投手，一直跟牛棚的捕手對話。在職棒，有投手教練做出很明確的指示，但在高中棒球，牛棚只有選手而已，必須自己去看比賽進展，思考何時開始熱身。仙台育英能不停換投無失分壓制，歸功投手有辦法做好準備的能力。」
斎藤佑樹在2006年甲子園完全燃燒，總計投了69局，累積948球締造史上最多紀錄，另外奪下78次三振也是歷史第2，率隊擊敗田中將大領軍的駒大苫小牧，奪下早稻田實業的首座夏甲冠軍，如今日本棒球的變化讓他大開眼界。
