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斯里蘭卡老將。（取自BWF官網）
〔體育中心／綜合報導〕世界羽球錦標賽本週開打，世界排名122的斯里蘭卡選手卡魯納拉特納（Niluka Karunaratne）在男單64強一戰出局，而距離這位37歲的老將生涯的首場世錦賽，已經過了21年。
卡魯納拉特在2001年、也就是15歲那年在西班牙首登世錦賽舞台，去年世錦賽重返西國，止步32強的他曾說此屆可能是自己最後一次參賽，打算在今年的大英國協運動會後將生涯畫下句點，「很高興我走了這麼遠，20年的職業生涯我打過三次奧運、擊敗過4位Top20的選手，拿過國際挑戰賽的冠軍，我希望能在大賽結束生涯、說再見。」
不過今年移師東京的世錦賽，卡魯納拉特並未缺席，雖然首輪就不敵瓜地馬拉好手科登（Kevin Cordon），但這位老將今年改口表示，自己還沒有退休打算。因為對卡魯納拉特來說，羽球現在是他的避風港。
斯里蘭卡上月宣告破產，總統逃亡海外，全國政治、經濟局勢動盪，全心投入在訓練上，讓卡魯納拉特無暇關注國內的問題，「如果我不打羽球，可能會有很多煩惱跟失望。」
卡魯納拉特指出，每週訓練五到六天，在心理上帶來很大的幫助，打球在某種程度也對心靈帶來極大的撫慰，在艱難的時局裡他說，「最重要的就是家人、我的太太跟女兒，我掛念的只有她們，也知道要花更多時間陪伴他們。」
至於去年一度萌生的退意，卡魯納拉特說，現在自己還是很享受比賽，還未到放下球拍的時刻，「我不會想得太遠，一次都只考慮三個月，我會想接下來三個月要做什麼，問自己：感覺還可以嗎？健康嗎？身體還聽話嗎？接著只要找到動力跟意志，我就能繼續前進。」
