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大谷翔平。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕天使日籍球星大谷翔平以「投打二刀流」之姿，征服美國大聯盟賽場，並在去年摘得生涯首座美聯MVP寶座。大谷打出前無古人的優異成績，這讓前日本火腿總經理山田正雄受訪時坦言，「完全出乎我的預料。」
山田正雄接受日媒《Full-count》專訪時說，自己當時以為大谷翔平會像是前巨人球星高橋由伸的選手類型，是名中、長距離的打者，不會是全壘打型的打者。山田正雄認為大谷應該長期會保持打擊率3成、20轟的成績，沒想到他卻打了40多轟。
山田正雄回憶，第一次去看大谷的比賽，當時最印象深刻的事情，不是大谷從藤浪晉太郎手中開轟，而是大谷擊出的三壘方向強勁平飛球，雖然是出局，他提到大谷不是稍微往外打，而是用力去擊球，「第一眼看到覺得非常厲害。」
大谷翔平。（資料照，法新社）
山田正雄指出，大谷翔平不是只為了自己的人，「他會為了球隊的勝利而努力，他會被人喜歡，也會得到周遭人的認可。」《Full-count》提到，當時大谷翔平要挑戰投打二刀流，這意味會失去一名選手的出賽機會，因此大谷在火腿隊的入團談判時，雙親比大谷更擔心，
「（父母）說『會不會被其他選手講話，』要做別人都沒有做過的事情，當然會想『我兒子行嗎』。」山田正雄回憶道，「但在職棒的世界裡，沒有哪名選手還有餘力為別人考慮，」而大谷不但受到大家寵愛，他比任何人都更努力的模樣，消除了這些雜音。
大谷翔平。（資料照，美聯社）
有一個場面讓山田正雄至今還記得很清楚，就是大谷翔平在2013年1月到千葉鐮谷市的火腿二軍基地，去做個人訓練，教練團看到大谷的揮棒速度，就說「這絕對是當打者的料，從沒看過這樣的。」；接著教練團看到大谷投球又說，「這絕對是當投手的料。」山田正雄說，「現在看來，這兩個說法都是對的。」
