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英格蘭隊長凱恩。（資料照）
本屆B組球隊之間的歷史糾葛可以說是最有趣的一組，英格蘭顯得鶴立雞群，可是他們在世界盃史上曾兩次遇到美國隊，都在一片看好之下卻發生了一敗一和，就是沒有辦法贏球的窘境，另外同屬英國四大構成國之一的威爾斯睽違64年重返世界盃，就和他們小組賽上演兄弟鬩牆，威爾斯隊肯定也特別看重這場比賽。
尤其本屆世界盃開打前，英格蘭隊在另一邊歐國聯的表現相當糟糕，不禁讓人擔心英格蘭隊再次發生被一致看好卻突然翻車的狀況，畢竟在英格蘭隊史上這樣的狀況層出不窮，在關鍵的世界盃必須盡快調整好狀況，美國、威爾斯和伊朗能否在這支B組大魔王身上撈到一點分數都是他們爭取晉級的關鍵。
不過本屆的美國隊在歷經上屆意外資格賽出局後，如今換血成一批特別年輕的陣容，雖說年輕有活力是優點，卻也讓人擔心整體團隊缺乏經驗的問題，年僅24歲效力於英超切爾西的普利希奇（Christian Pulisic）基本就是最有經驗的，另外陣中旅歐球星不多，水平有待觀察，前述提到的對英格蘭的不敗紀錄僅僅只是一個歷史上的加持，要再上演奇蹟第三次難度頗高。
另外美國與伊朗對決也讓人期待，但原因並不是場上的過往，而是兩國緊張的政治關係，其實兩隊曾在1998年對決，本來讓人擔心雙方將一觸即發，結果讓人出乎意料，雙方完美表現出「體育歸體育、政治歸政治」的友好畫面，當然這是先禮後兵，伊朗隊當年2：1贏下比賽，過了24年後的現在兩國關係仍相當緊張，這場比賽很難變成一場例行公事，而且這場比賽被放在兩隊小組賽最後一場，考量到兩隊很難穩穩贏下另外兩支對手，這很可能是一場晉級關鍵戰，提前讓人感受到一定的火藥味。
貝爾。（資料照）
睽違64年再次挑戰世界盃的威爾斯隊主要的兩大球星貝爾（Gareth Bale）和拉姆西（Aaron Ramsey）其實都已年過30不在巔峰，能幫助威爾斯隊度過資格賽實屬不易，與美國的對決將會是關鍵，個人更看好有老將坐鎮且部分主力處在當打之年的威爾斯更有優勢，能比下目前這支特別年輕的美國隊，對他們還很有利的一點是與該組最強的同國老大哥英格蘭的對決放在最後一戰，兩隊其中之一有好好把握前兩戰，也許在這最後一戰不用劍拔弩張，能和平攜手晉級。
伊朗隊雖是亞洲霸主之一，但是在世界盃的成績一直不出色，在這組也許充當攪局者，如果能逼平其他三個對手任何一個都將改變本組生態，他們上屆就曾經逼平過葡萄牙隊，另外就是再提到與美國隊之間帶有民族仇恨的對決，即便如同24年前一樣能在賽前和平，終究要先禮後兵，對伊朗隊來說可能特別看重這場比賽，以致於美國隊的形勢感覺更加險峻。
個人推測英格蘭隊雖然有不少翻車歷史，但與其他三隊相比的整體實力差距，應該仍能首名晉級，次名則是威爾斯，看好他們比美國更有經驗，且在賽程安排上相對更有利的狀況。
（特約作者：許耀文）
普利希奇（前）。（資料照）
