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加拿大隊。（資料照，法新社）
〔記者林宥辰／綜合報導〕加拿大隊史僅在1986年踢進過世界盃會內賽且3場盡墨，如今他們在世界盃賽場上雖還是屬新軍、也不被看好，但陣中不乏年輕才華，目前加拿大隊在國際足總世界排名中名列41名，球員受訪時喊出「我們也是足球國家」，足見其信心。
運動及流行網站andscape.com的專欄作家瓊斯（Andrew Jones）曾撰文寫道，過去25年來，冰球在加拿大的流行程度自然不在話下，但威脅到冰球地位的其他團隊運動，原本應該是籃球，加拿大國內的NBA球隊多倫多暴龍隊最受歡迎，加拿大境內的有色人種移民有不少投入籃球，但近幾年，足球不僅是這些移民的新選擇，投入程度還多過籃球。
本屆世足，總教練赫德曼（John Herdman）掌兵的加拿大隊陣中，26位選手有超過一半是有色人種移民後裔。39歲老將隊長哈欽森（Atiba Hutchinson）、年輕兩位新星A.戴維斯（Alphonso Davies）和大衛（Jonathan David）都是球隊主力，也都是有色人種。
該撰文指出，自1996年到2016年間，加拿大國內黑人比例成長翻倍，不少年輕運動員投入足球，如今看到成果。44歲加拿大前國足成員迪羅薩里歐（Dwayne De Rosario）是圭亞那裔，他說：「很樂見足球的成長。我們成長在不同世代，但很高興能看到時間的過去，如今這些年輕好手有很好的發展。這是實質上、且有目共睹的，這支國家隊的成長，在未來也許無可限量。」41歲的前國腳迪古茲曼（Julian De Guzman）2009年受訪時則說：「我們在學生時代，放學時頭一件事就是踢球，這在當時很少見，那年代加拿大還不是足球國家。」
如今，加拿大隊球員喊出「足球國家」一說有所本，不僅是帳面上躍升的世界排名，在加拿大國內，登錄的足球員已經近百萬，登錄數還超越了一向最受歡迎的冰球球員。
哈欽森如今是球隊的老大哥，受到後輩敬重，包括他在內，全隊都沒有歷經1986年的隊史首闖會內賽。哈欽森說：「非常開心看到球隊達到現在的高度，能和這個新世代一起體驗世界盃，是很驚人的一件事。差不多20年前，我的夢想之一是征戰世足賽，如今在生涯晚期能有這個機會，且看到這麼多歷經千辛萬苦才團結在一起的隊友，很難用文字形容這種感覺。」
