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阿根廷名將梅西。（資料照，法新社）
〔記者梁偉銘／綜合報導〕西班牙「蠻牛」納達爾（Rafael Nadal）從小熱愛足球，即使遠赴布宜諾斯艾利斯與挪威魯德（Casper Ruud）進行男網表演賽前夕，不忘提到卡達世界盃熱門話題，尤其是跨界英雄相惜的在地名將梅西（Lionel Messi），「我仍然看好他所率領的阿根廷！」
據《路透》等外媒報導，身為男網史上最多22座大滿貫單打冠軍，納達爾非常清楚運動賽事所需要的頑強韌性，被問及阿根廷世界盃首戰爆冷輸給沙烏地阿拉伯，他淡定回應：「我不是極端的人，不會對此感到太興奮或太難過。這世界沒有改變，他們只是輸了一場比賽，還有兩場要踢。他們至少應該獲得信任與尊重。」習慣逆勢出擊的「蠻牛」，傷病纏身照樣本季連贏澳網、法網雙料大賽冠軍，並以過來人經驗鼓勵阿根廷，「他們是美洲盃冠軍，擁有史上最佳連勝紀錄之一，為何要失去信心？我還是認為阿根廷會是本屆走更遠的大熱門。」台灣時間週日凌晨3時，阿根廷將在C組第2場迎戰墨西哥。
納達爾是皇家馬德里鐵粉，對於曾效力皇馬死敵巴塞隆納的梅西，始終抱持著高度尊敬，「梅西這些年來從皇馬搶走一些東西，但身為運動愛好者，你還是會欣賞如此特別的人。」納達爾強調，很幸運能在西甲欣賞全盛時期的梅西，「他給了我們體壇特殊時刻，是足球和運動史上頂級球星之一。」
