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近藤健介。（資料照，記者林正堃攝）
〔體育中心／綜合報導〕日本火腿球星近藤健介確定轉戰軟銀，根據日媒《西日本體育》指出，軟銀開出7年總額50億日圓的大約，並給出背號3號的球衣背號。而這正是前軟銀強打松中信彦的背號，顯見軟銀的誠意。
《西日本體育》指出，近藤健介投入自由市場後，引發5球團搶人大戰，他在11月底婉拒西武獅、樂天金鷲，進入12月後，近藤健介傳出向火腿隊提出退團。最後剩下軟銀和歐力士在爭奪近藤健介，軟銀最後開出7年50億日圓的大約，比起從最初的4年20億日圓到6年35億日圓的合約，金額大增許多。
另據《Daily》報導，前羅德球星、現擔任球評的里崎智也，他在自己的YouTube頻道談論近藤健介加盟軟銀一事，他認為近藤健介想要能獲得優勝的球隊，並提到從春訓看到火腿監督新庄剛志的發言，和近藤健介有些違和感，「BIG BOSS有著『從一開始就不以優勝為目標』的發言，不過近藤則是一貫有「想要優勝」的言論，我認為這有一些偏差。」
里崎智也指出，近藤健介的合約如果是40億日圓的話，「有20億日圓可以存下來，因為有4成要繳稅，大概16億日圓要繳稅。如果能存下約20億日圓，退休後會很開心，錢也不少吧。」
近藤健介今年受到傷勢影響，出賽99場是自2017年的57場後新低，仍繳出8轟、41分打點、打擊率0.302的成績，上壘率高達0.418。
