粉絲團
克羅埃西亞連2屆闖4強。（資料照，美聯社）
〔記者吳孟儒／綜合報導〕克羅埃西亞是一個人口不到400萬的國家，但為何可以連兩屆都踢進世界盃足球賽4強，引起外界熱議，克國退役球員比利奇（Slaven Bilic）提到五大關鍵，除了團結的意識、好的環境打下基本功、球員獨立思考的能力、擁有一名優秀教練，還有出色的中場球員帶領球隊。
比利奇告訴「The Athletic」，由於克羅埃西亞是個小國家，因此大家幾乎從小時候就熟識彼此，他舉例，自己跟前中場球員博班（Zvonimir Boban）雖然效力不同俱樂部，但他們10歲就認識彼此，因此效力國家隊時，不只是隊友還是好朋友，他說，相比其他歐洲強權，雖然他們有很多能力出色的球員，但他們踢國際賽時，吃飯時還可能會分成不同俱樂部群聚，但克羅埃西亞並非如此。
其次克羅埃西亞有很多學院，或是私人學校，而且是由足球員所負責，從5歲就開始踢球，克國小朋友可以一整天都在練足球，54歲的比利奇說，在他那個年代，下午才上課，那早上就能踢球，若是上午上課，那就下午訓練。
比利奇舉例，12歲以下的小孩在踢球時不會太注重戰術，而是更講究基本功，每天可能光是對牆訓練就花費1.5小時，此外，球員不能只是光靠教練提點，而是要獨立思考，教練不會告訴你該在何時射門、傳球或是如何踢進罰球。
克羅埃西亞的足球資源並沒有其他國家豐富，但也不致於匱乏，比利奇說，國內有球場、有相關設備，也有分析比賽的系統，球員不會沒鞋穿，只是資源有限情況下，要如何運用，還是得靠自己。
總教練達利奇上屆就帶領克羅埃西亞闖進決賽，比利奇說，很多人可能會覺得達利奇只是個曇花一現的驚奇，但今年球隊再闖進4強也證明他的能力，他既聰明又冷靜，而且球員在踢PK戰時心態都不會動搖，就好像在一次完整訓練後練踢罰球一樣輕鬆。
比利奇坦言，自己都沒想過克羅埃西亞可以贏巴西，或許踢個5、6場，只能會輸3、4場，然後有1、2場可以踢和，最多就是贏1場，而這場就出現在世界盃8強，他認為，克國沒有出色的進攻前鋒，但有好的中場球員控制節奏，像是莫德里奇（Luka Modric）、布羅佐維奇（Marcelo Brozovic）、科瓦西奇（Mateo Kovacic），也是他們能寫佳績的關鍵。
克羅埃西亞4強將對上阿根廷，比利奇還說，「他們有梅西（Lionel Messi）坐鎮，但也許他們要準備好踢延長賽，還有PK大戰。」克國這兩屆5度踢進延長賽都奪勝，而且4場PK賽都是贏家。
