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日本隊。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕前中日監督落合博滿昨（8日）在節目上預測日本隊奪冠機率，也提到8強面對台灣的可能性。
落合博滿昨在NHK頻道的「Sunday Sports」節目上回答觀眾提問，被問及如果自己是監督要如何擬定作戰計畫，這位68歲的傳奇教頭回應，由於成員還沒有到齊、無法安排陣容，「如果是第四棒的話，應該會從鈴木（誠也）、村上（宗隆）、大谷（翔平）3人之中選出來。」
天使對於日本隊如何使用大谷翔平並未做出任何限制，不過落合博滿認為，大谷翔平與天使的合約應有關於經典賽上場的條款，只是沒有公開，如果他是監督應該會讓從來沒有後援過的大谷繼續擔任先發投手。
被問及日本隊奪冠可能性，落合博滿則說：「保險一點，50%吧。」他提到，8強賽將是關鍵，「對手可能是古巴或台灣，都是不容小覷的球隊，到時候如何贏球呢？」若繼續晉級日本可能遇上美國或多明尼加，「都是非常強大的陣容，在以投手為主、防守取勝的比賽裡，如何利用少數的機會得分將是決定勝負的關鍵。」落合博滿說道。
