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納達爾開胡。（歐新社）
〔記者梁偉銘／綜合報導〕薑是老的辣！澳洲網球公開賽男單「左拍對決」，西班牙頭號種子「蠻牛」納達爾初登場就陷入苦戰，歷經3小時41分鐘拉鋸，終以7：5、2：6、6：4、6：1壓制住大腿抽筋、腹肌不適的英國後生晚輩德雷伯（Jack Draper），費番手腳開胡挺進次輪，也朝衛冕邁出第一步。
「高齡」36歲的納達爾（Rafael Nadal）不輕易言退，雖然去年澳網封王，但這位新手爸爸下半季飽受傷痛所苦，甚至先前7戰輸了6場，手感並不理想，如今重返墨爾本公園拉沃球場，面對同樣左手持拍、近況甚佳的21歲新星德雷伯，前3盤打來格外辛苦。坐擁22座大滿貫冠軍的頭號種子，靠著豐富經驗和抗壓性搶下首盤，並扳回丟掉次盤頹勢，第4盤展現旺盛體能持續施壓，最終逼得年輕15歲的對手受傷崩盤，納達爾戲劇性贏得首勝，第2輪對手則為美國麥克唐納（Mackenzie McDonald）。
首戰雖然挨了高大對手13記愛司轟炸，納達爾6度破發還以顏色，拒絕被爆出冷門，拚勁十足也贏得現場觀眾如雷掌聲，「 超級開心，能回到這裡贏球，尤其澳洲球迷朋友都很有愛。」賽後「蠻牛」受訪時透露，這次老婆、小孩都帶到墨爾本，希望自己能夠穩紮穩打，逐漸找回狀態，在家人陪伴下持續專注眼前每場賽事。
